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百人一首のはじまり
小倉百人一首は、江戸時代初期に「かるた」として、
お正月の室内遊戯に取り入れられたのが始まりと言われます。
それが元禄の頃になると、歌かるたと言えば
小倉百人一首のことを指すようになり、
庶民の生活になじみ深いものとなりました。
さて、この小倉百人一首ですが、今から約730年もむかし
藤原定家が、天智天皇から順徳天皇までの
約550年の間に詠まれた高貴な人、歌人などの歌百首を
各人一首ずつ選び出して、京都嵯峨の小倉山の別荘で
屏風（襖）に書き写したことから、この名があります。
また小倉百人一首は全て次の勅撰和歌集から集められています。
古今集24首、後撰集7首、拾遺集11首、後拾遺集14首、
金葉集5首、詩花集5首、千載集14首、新古今集14首、
新勅撰集4首、続後勅撰集2首。
小倉百人一首とかるたとの結びつきは平安時代に
宮廷の人々のあいだで行われていた、
いろいろな貝にそえて歌をよんでつけて出しその歌を
競う「歌合わせ」という遊び、それと似た絵合わせをする
「貝おおい」という遊びが進歩して、「歌貝」というものに発展し、
生まれたとされています。「歌貝」では、
すでに貝をかたどった札が上の句と下の句ともに100枚あり、
現在と同じように下の句を並べて上の句をよみ、
競って取り合う遊戯が行われていました。
そして、最初はこのように上流階級の遊びであったものが、
南蛮渡来の「かるた」に応用され、庶民の中で広まったとされています。
さらに現在は室内遊戯として親しまれてるほか、
日本文学の古典を学ぶうえで、高度の学習資料となっています。
最近では、小倉百人一首とは別に「五色百人一首」という遊び方が生まれ、
小中学生の間で楽しまれています。
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